被动式节能的建筑，主要是指不依赖于建筑设备，完全通过建筑自身的场地、空间、形式以及构件的设计来实现建筑节能的方式。它的核心主要是在于降低建筑自身对于能源的需求。

现在有一个观点是，只要是最终能源，如采暖能源每年不超过15 千瓦时每平方米，基本能耗不超过120 千瓦时每平方米，只要达到这个能耗水平就可以被评为被动节能房。实现这个目标主要采取四个方面的技术措施：第一是把建筑的围护结构性能大幅度提高；第二是要保证建筑的良好气密性功能；第三是采用带热量回收功能的新风系统；第四是采用低热负荷的采暖方式，把建筑的采暖能耗需求降到很低的程度再考虑怎么采暖。

在荷兰某旧建筑改建案例中，墙体包括屋顶采用了比较厚的保温材料，大概有20 公分以上的保温层厚度，同时采用高性能的外窗，传热系数可以到0.7，玻璃采用三层的中空玻璃，窗框也是有保温夹层的木窗框，传热性能得到了很大的提高。

在提高了建筑物的整体围护性能之后，采暖方式是通过预热新风给建筑提供采暖的热源形式，主要设备放在了建筑的阁楼上，提升的热源是通过太阳能集热器储存到蓄水罐，再来经过预热新风进行提升，让新风给房间提供采暖热源，保持房间温度。经过实地观测，在没有采暖设备的情况下，冬天的室内温度基本可以达到18℃，室外的冬季气温应该是-5℃。这套设备还可以跟厨房的余热回收结合起来。世博会德国汉堡馆采用的就是被动房的理念，该馆在建设过程中，也是采用了比较厚的保温层做法。外窗传热系数更高，达到0.6，模拟室外-10℃，室内基本上可以接近20℃左右。

被动式节能措施对建筑节能具体起到什么作用？以建筑朝向和建筑的窗墙比为调整对象，如果设计要求提高了，会有一些什么影响？通过简化的模型实验，得出一些结论。北京地区进行节能建筑设计的时候，第一，随着建筑外围护结构性能的不断提高，不同朝向房间的采暖能耗相对差值不断增大，改变房间朝向对采暖能耗影响变得更显著；第二，随着建筑外围护结构性能的不断提高，窗墙比的增大对南向房间的采暖能耗影响由不利逐渐转变为有利，并且有利程度越来越高。